عتبات تضيء أكثر من الدروب

كم من قارئ فتح كتابًا بشغف، فوجد مقدمته كأنها مصباح أُوقد في قلبه، يشعل الفضول، ويوقظ الحنين، ويعده بعالمٍ من الدهشة والمعرفة، حتى إذا تجاوز الصفحات الأولى، أخذ الحماس يخبو شيئًا فشيئًا، وانطفأت النار التي كانت تتوهج في صدره، فإذا بالكتاب نفسه لا يرقى إلى مستوى الوعد الأول. تلك المفارقة التي يختبرها القارئ كثيرًا جعلت من العبارة البسيطة:  "إن بعض مقدمة الكتب أكثر تشويقًا من الكتاب نفسه" حقيقةً أدبية تستحق التأمل الطويل.

"المقدمة" في أصلها رسالة حب من الكاتب إلى قارئٍ مجهول، يقدّمه على غيره من القراء؛ فهي ليست سردًا للمعارف ولا تراكمًا للأفكار، بل هي نافذة يطل منها المؤلف على جمهور لم يلتق به من قبل. في المقدمة يتخفف الكاتب من قيود التوثيق والبرهنة، ويطلق لنفسه حرية البوح والتأمل والتمهيد، فيُخرج أحسن ما في أسلوبه من جاذبية، وأصدق ما في روحه من حماسة. ولذلك نجد أن كثيرًا من المقدمات تحمل نكهة أدبية تكاد تجعلها نصوصًا قائمة بذاتها.

بعض مقدمات الكتب تتفوّق على المتن نفسه. خذ على سبيل المثال مقدمة ابن خلدون في المقدمة، تلك الصفحات الأولى التي تحولت إلى كتاب مستقل ومرجع حضاري وفكري لا يمل القارئ من الرجوع إليه، حتى غطّت على متن "كتاب العِبَر" بأكمله. وطه حسين في مقدماته كان يسكب من فصاحته وبيانه ما يجعلها أحيانًا أمتع من المتن، إذ يشعر القارئ وكأنه يسمع صوتًا حيًا يخاطبه، لا مجرد دراسة باردة في التاريخ أو الأدب. أما العقاد، فكان عُرف بمقدماته القوية التي تفتتح كتبه بعبارات آسرة، توقظ فضول القارئ حتى لو لم يكن المتن على ذلك القدر من الجاذبية. وجبران خليل جبران، فكانت مقدماته بروح شاعر متأمل، كأنها عتبة شعرية أكثر منها مدخلًا نثريًا، حتى يشعر المرء أن الكلمات الأولى تحمل خلاصة ما يريد قوله، وأن باقي الصفحات ليست سوى تفصيل لذلك الومض.

ولم يكن هذا مقتصرًا على الأدب العربي وحده؛ ففي الغرب نجد مقدمة فيكتور هوغو في "البؤساء" -(Les Misérables) - مثالًا واضحًا على أن المقدمة قد تضيء الكتاب كله، فقد كتبها بلهجة إنسانية تهز القلوب قبل أن يبدأ القارئ رحلته الطويلة مع الرواية. أما برنارد شو فكان ساخرًا بارعًا في مقدماته، يلمّعها بروح نقدية ساخرة حتى يكاد القارئ يشتري الكتاب لأجلها وحدها. ونجد نيتشه، الذي كثيرًا ما بدت مقدماته وكأنها نصوص شعرية متوهجة بالعبارات النارية، تختصر رؤيته إلى الحياة والوجود أكثر مما يفعل كتاب كامل.

السبب في هذه الظاهرة ليس غامضًا، بل هو في طبيعة المقدمة ذاتها: إنها وعدٌ أكثر من كونها وفاء، حلمٌ أكثر من كونه واقعًا. في المقدمة يرسم الكاتب صورةً مثالية لما سيأتي، مستجمعًا أقصى طاقته اللغوية والذهنية ليصنع الانطباع الأول. لكنه حين يدخل في تفاصيل الكتاب، يثقل كاهله عبءُ التحليل والتوثيق والترتيب والشرح، فتتراجع حرارة البدايات أمام متطلبات البرهنة والامتداد. هكذا تظل المقدمة مشتعلة لأنها قصيرة ومركزة ومتحررة، فيما يخبو المتن لأنه طويل ومرهق ومحكوم بصرامة الفكرة.         ولعل في ذلك سرًّا نفسيًا أيضًا: القارئ حين يفتح الكتاب يكون متعطشًا للدهشة، فيستقبل المقدمة بعينين متوقدتين وقلبٍ مفتوح، لكن مع التوغل في الصفحات ينشغل الذهن بالتفاصيل، فتبهت الدهشة الأولى، ويستيقظ العقل الناقد. المقدمة إذن ليست مجرد مدخل تقني، بل هي لحظة تلاقٍ بين رغبة القارئ في الاندهاش ورغبة الكاتب في الإقناع. وحين يلتقي هذان الوهجان يولد النص البراق الذي يظل عالقًا في الذاكرة.

ومع ذلك، فإن هذه الظاهرة لا تُدان بالضرورة. أحيانًا تكفي المقدمة لتبرير الكتاب كله، وتمنحه قيمة لا تزول. ابن خلدون مثلًا لم يكن يتخيل أن مقدمته ستفوق كتابه بأضعاف، لكن القارئ وجد في تلك الصفحات الوجيزة من الحكمة والتأمل ما يغنيه عن مجلدات السرد التاريخي. كذلك الحال مع بعض كتب الأدب والفكر التي تُذكر مقدماتها أكثر مما يُذكر متنها.

إن سحر المقدمات ليس في أنها "أصدق" من المتون، بل لأنها "أجمل"؛ هي اللحظة التي يكون فيها الكاتب في أوج حضوره، قبل أن يثقل كاهله واجب التفصيل. هي تلك الأبواب المشرعة على احتمالات كثيرة، قبل أن تنغلق الغرف وتضيق الأزقة داخل النص. لذلك يخرج القارئ منها منتشيًا، حتى إذا تقدّم شعر كأنه فقد شيئًا عزيزًا لا يعرف كيف يسميه.

ويبقى السؤال: هل هذا خلل في الكاتب أم في القارئ؟ ربما هو مزيج من الاثنين؛ فالكاتب أحيانًا يبالغ في زخرفة البداية ليأسر قارئه، ولا يستطيع الحفاظ على الوتيرة نفسها، والقارئ من جهته يتوقع من الكتاب أن يكون كله مقدمة، أي كله تألق ودهشة، وهو أمر مستحيل بطبيعته. فالنصوص مثل الحياة، فيها لحظات توهج ولحظات هدوء، فيها قمم وبطاح، وما المقدمة إلا قمة شاهقة تبدو بعدها الطريق أقل إثارة.

لكن، لعل هذا بالذات ما يجعل المقدمات ضرورية وجميلة: إنها تُشعل الشغف، حتى لو لم يَفِ المتن بوعدها. فهي مثل النافذة التي تفتح صباحًا على ضوء غامر، قبل أن نكتشف أن النهار طويل وفيه من التعب ما فيه. ولو لم يكن ذلك الضوء الأول، لما كان في النفس طاقة لمواجهة النهار.

هكذا تظل بعض المقدمات نصوصًا حيّة، تشبه قصائد صغيرة تُخلّد نفسها بمعزل عن كتبها. يقرؤها الناس بوصفها جواهر قائمة بذاتها، يرددون جملها ويحفظون صورها. وربما كان هذا هو القدر الجميل لها: أن تكون في الهامش شكلاً، لكنها في الذاكرة أصلًا. فإذا قرأت يومًا مقدمة وشعرت أنها أبهى من الكتاب كله، فلا تأسف، بل احمدها لأنها منحتك لحظة دهشة صافية، وتذكّر أن بعض اللحظات أهم من الدروب كلها.